В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за состоятельного, как ей кажется, вдовца, надеясь обеспечить семье безбедное существование. Однако судьба готовит им жестокий удар – внезапная смерть нового мужа оборачивается не только душевной травмой, но и катастрофическими финансовыми последствиями, оставляя женщин в ещё более глубокой долговой яме, чем прежде. Старшая дочь Эльвира, вынужденная мириться с собственной непривлекательной внешностью на фоне прекрасной сводной сестры Агнес, лелеет честолюбивые мечты о блестящем замужестве, в частности, с принцем, чьё внимание она надеется привлечь на предстоящем балу. Эта навязчивая идея заставляет её искать любые способы преображения, чтобы затмить сестру и завоевать расположение высшего общества.
Мать, видя в дочери потенциальный источник финансового благополучия, решает поддержать её стремления, рассматривая внешние изменения как выгодную инвестицию в будущее семьи. Она организует для Эльвиры хирургическую операцию по коррекции формы носа, веря, что это станет первым шагом к осуществлению их общих амбиций. Однако за видимой простотой этого решения скрываются глубокие внутренние конфликты и моральные дилеммы, связанные с принятием себя, ценностью истинной красоты и готовностью жертвовать естественной сущностью ради социального признания. Предстоящий бал становится не просто развлекательным мероприятием, а судьбоносной вехой, где каждая из героинь должна будет столкнуться с последствиями своих выборов и определить, что для них действительно важно – внешний лоск или внутренняя гармония.